人性是人文地理学的核心。人文地理学之父段义孚作为我们心中地理世界的发现者与解释者,在这部开山之作里横跨史学、心理学、地理学和人类学,以极其开阔的视野和明确的问题意识,呈现出关于焦虑的百科全书式专著。在一系列跨越地域、时间和文化的文章中,他探索恐惧空间及景观如何在人类生活及历史长河中发生变化,他描述流行病造成的恐惧,乡村和城市中的恐惧,对干旱、洪水与饥荒的恐惧,以及恐惧景观形成后灌输给民众的方式。段义孚强调,恐惧是一种常态,它促使人类划出“安全区”,但同时也是好奇心、成长和冒险背后的基本动力。值得一说的是,中译本封面选用瑞典画家哈尔贝克作品,环境有恐怖氛围,而天空有北极光,恐惧与崇高的奇妙结合,构造出了极致浪漫。