本书以古典色彩为线索,以“斑斓:失落的中国色彩”总揽,由此生长出青、赤、黄、黑、白五个正色,以及最重要的两个间色绿和紫,即“清淡:初春的新绿”“沉静:蔚蓝的乡愁”“高贵:优雅的紫”“吉庆:谦逊的红”“中和:尊贵的黄”“幽玄:岁月里的黑”“肃穆:白色的瑞兆”。全书对古典文献中的色彩记载进行了综合性梳理,整理古籍中的天然染色材料与传统色彩的古汉语名称,在中西方文化交流的视野下,联结古代社会生活、习俗、制度、历史、文化等诸多面向,阐释传统色的意涵与中国人的色彩观念。同时,广泛搜罗山野中的自然植物,以古法反复试染实验考证,补充古籍中记载不详之处,复原中国传统色真实面貌,为现代染色提供可参考的方向。对于在新时代背景下唤起读者对中国传统色彩的崇敬感,建立民族色彩自信,重塑中华优秀传统色彩文化具有重要意义。