《嚼铁屑》是一部八〇后作家走向成熟、开阔、深远、博大的典型之作,也是一部献给八〇、九〇后,并且是全面展现他们走向成熟、成为社会担当的深思之作。小说在主题和技法上都有明显的创新,它将三部曲的模式内嵌进作品中,由彼此关联又可以全然独立的三部长篇《广场》《大河》《危楼》构成,作品以个体生活经历与现实遭际为主线,描写个体从青年到中年漫长的人生之路,囊括现实生活的多个方面。从乡土到城市,从现实到梦境,从物质到精神,从感性到理性,从具象到抽象,从出生到死亡,无所不包,无所不容。作家围绕着当代个体生活史、梦的解析与生老病死等几个核心问题展开,在写作技法上,诗歌、散文、独幕剧等其他文体以及书信、日记、短信、文摘、歌词等生活性文字融进小说,大量的梦境和内心独白让小说呈现出一种新的意识流形态。