看这本书的时候我正在头大于新的研究计划，所以理解的角度也难免nerdy。以前是不大看“中国”一类的书的，倒不是不关心，而是觉得以“中国”为对象的书往往要么流于泛泛之谈，要么失之偏颇狭隘。所幸这本书并未落入俗套。
    看到标题--《谁能读懂中国（Reading China）》，不自觉地就追问出一系列的问题：为什么是中国？如何去“读”又何为懂与不懂？这个“谁”是在什么范畴和意义之下的主体？解读中国，仅仅是出于我们作为国民的必须，还是站在世界视角抽离的分析？解读的结果，对外的沟通还是对内的自省？这些问题不会有标准答案，却又在书中得到的实实在在的回答。
    访谈是一个四两拨千斤的做法。这本书并没有以问答的形式组织，然而作者的关怀却可以在行文的脉络中渐渐显露，从不同的视角交相辉映，整合成为一套多样而系统的思路。当中国崛起成为不争的事实，崛起的代价与发展的困境也昭然于眼前。作为“想象共同体”的国家，宏观上面临着历史的责任、社会凝聚力的强弱、价值观（enduring value）的形成与稳固等问题，微观上关系着家庭关系、教育方式、公民意识等方面；作为“国际行动者”的国家，又在国际社会的政治、经济、能源、环境等诸多议题中承担个体责任，在全球化的进程中通过多边互动维护自身的利益，寻求多样的发展机会。中国同样不能脱离这两种角色，并且随着国际地位的变化，各种问题变得错综复杂，相互影响。从单一的角度深探究竟当然是可行之道，然而如本书从各个角度思考诸多因素单一与交互的影响，则更容易对问题形成深刻系统的认知，也更容易引发更多的思考与讨论。
    书中访谈的人选都是响当当亮闪闪的大名字，倾听他们对于中国问题的见解无疑是一个很好的触发点--以此开始思考与探讨，而不是停留于他们的观点。同时，这些人物最大的共同点也在一定程度上回答了一开始提出的“谁”的问题--从美国的视角看待中国的问题（姑且忽略一些学者的华裔背景）。中国的发展逐渐拉近两国的距离，使得中美两国在很大程度上成为彼此“重要的他者”（significant other）。不论从全球化的趋势，还是美国相对于中国的战略地位，甚至是美国在学术界的国际领先地位来讲，了解美国学者对于中国问题的看法、建议，都是建设性的，甚至是对于“懂得自己”大有裨益的。作者用她一个个的访谈，为广大的中国读者打开了一扇开阔视野的窗。
    当西风轻轻吹来新鲜的空气与远方的声音时，也许久宅屋中的人们通过这扇窗看到远处的风景与人物，就不会频频埋怨风里带来的都是噪音与沙尘了。